象征的确能够捕捉某种肉眼难以看见的本质，有如点燃灵性火焰的明灯。
——（爱尔兰）威廉·巴特勒·叶芝
（一）乃普莫山
太阳从喀喇昆仑山脉后冉冉升起，暮光从天际或垭口间直射出来，无私地照耀云层间的山体，像为它们披上了锦缎般的金袍；高耸的冰峰上被映衬出王冠般的光晕，随着太阳上升的高度，光影不断变幻，显露出摄人心魄的美。
我们被眼前的美景震撼，“咔嚓、咔嚓”地按着相机。秦昊一边找角度拍摄，一边激动地喊着：“真没白来这一趟！”我则佯装淡定，将手机调为录音状态，准备记录今天的日记。
透明的胶体手机贴合在我手背上，发出柔和的蓝光。
“年1月20日，晴，巴基斯坦境内，乃普莫山。我、秦昊、阿衣金洛和崔导游四人，见证了一场惊心动魄的雪峰日出。这里靠近中巴边境，海拔约米，零下10度左右，没有想象中的寒冷，温度、湿度、光照度、风速等，均能让人承受……这座山的地理构造很奇特，到处可见绝壁和塌磊，但植被茂盛，森林覆盖率很高，估计蕴藏着大量珍贵的植物，我们偶尔能看见稀有的野生动物，以及大型猛禽……不得不说，我提议到这个荒无人烟的山头，是个很危险，也很刺激的建议，可经历了千辛万苦，能一饱眼前这些罕见的景色，捕捉到大自然一瞬即逝的美，说什么都值了，不枉此行……”
我断断续续地口述日记，太阳已不知不觉跃上峰巅。当阳光高照，刺人眼睛时，秦昊拆卸三脚架，收拾拍摄工具。阿衣金洛和崔导游还没拍足瘾，在平地上摆着各种造型，意犹未尽。
我关掉录音，吆喝他俩收拾帐篷和背包，准备打道回府了。
这次的巴基斯坦之行，是我中途自作主张，搜到附近有可观日出的山顶，便出高价找到了崔导游——实则是充当翻译，与“发小”秦昊、旅行团新结识的阿衣金洛，四人结伴，一同前行。
一开始，我设定的路线被崔导游屡屡否定，问其原因，他说乃普莫山海拔太高，山险路陡，天气变化无常，又多野禽猛兽，山上还有土著部落，凶吉难测。我把他的话当耳边风，认定他的说法是为了多讨几个钱，就再加了导游费，直至他动了心，答应与我们上山。
不知是不是运气太好，一路上，我们并未遇到他预言的可怕事情，最惊险的也不过看了一场髯鹫俯冲而下，袭击野生牦牛，尸骨悚人。最终，我们仅用了三日，就如愿地站在了巴基斯坦的高山上，从另一个国度，另一个视角，欣赏到了喀喇昆仑山的日出。
对于生活在钢筋水泥中的城市人，这是一种多么可贵的体验啊！在阴郁的雾霾之下，我们常年难见蓝天，更别说看见如此炫美的太阳了。我一路攀爬，一路都沉醉在各色的天然景物中，丝毫没有劳累感。我大口呼吸着森林里的负氧离子，激动地触摸大自然培育出来的草叶花果，新奇地记录着所见所闻，感觉整个世界变得那样的真实与生动，和城市里全息影像呈现的立体物截然不同。那些由高科技制造出来的假象，冰冷而灰蒙，尽管它们卯足了劲展示着各种逼真，但在我的眼里，医院X光投射下的影像并无二致，它们看上去就是一堆无血无肉的加工品。
为了追逐真正的大自然的美，我不听任何人的劝告，一意孤行。当我提出建议时，料到了秦昊一定会跟随我，但没料到的是，阿衣金洛，那个还在民族大学读大二的彝族姑娘，也愿意跟随我。
上山前，我有话在先，对她说：“我只负责寻路，任何危险，我可不负责任。”
阿衣金洛笑起来，嘴角露出梨涡：“我只负责自保，你们有任何危险，我也不负责任。”说完，她拉开她的背包，里面竟装满了各式的自卫防身工具。
我耸耸肩，自顾朝前走。通过旅行团的几日，我大概了解她的性格，与多数彝族人类似：开朗热情、乐观直爽、胆大心细。在国内，我曾去过彝族地区，对那里的风土人情略知一二，当我看见阿衣金洛背包里的工具时，便自然想到，她的背包里可能还藏着一把手枪吧。
此时，我们正往山下走。
我听见身后不远处的她在问秦昊：“秦大哥，你说廖医生这么执着地要看日出，是为了什么心愿？”
“心愿？哈哈……”秦昊笑道，“以我对他的了解，他可没什么心愿。他干事从来都是心血来潮。”
“哦。”阿衣金洛失望地应了一声，“我当初跟来，是因为好奇。说真的，旅行团的线路特别没意思，那些风景在任何模拟公园都能看到，唯独宏伟的自然风光，没办法一比一地模拟。幸亏认识了你们，让我第一次体会到了什么才是真正的风景。”
秦昊把他的摄影包捣鼓得作响：“我来这里是为了摄影，越险峻的地方，风景越美，这是自古以来的真理。”
两人自顾自说地聊着，我断续听见阿衣金洛还评价了我——他真是个又沉闷又严肃的人。随后，两人发出一长串笑声。
我没理会他们，继续朝前走，忽然隐约听见一个奇怪的声音，立刻停下脚步，朝四面密不透光的树林望去。
那声音此起彼伏，像某种歌唱，又像某种吆喝。我追随它走了一段路程，确定是人声后，对其他三人说：“我想去看看。”
“我反对！”秦昊首先举手表决，“我们当前的选择是赶快下山。”
“我也反对。”崔导游又发出警告，“在荒山上不要乱跑。”
我把目光投向阿衣金洛。她莞尔一笑：“我赞成。我想去看看。”
“那要不我们兵分两路？”我提议。
“不行！”秦昊再次反对，“我们四人是一个整体，不能分开。廖小子，你太没组织观念了！”他顿足捶胸了片刻，无奈地瞪着我，“好吧，再依你一次。”
我不动声色地点点头，转过身，听见他在身后气急败坏地嘀咕：“凭什么从小到大我都得顺着他！这绝对是最后一次！”
穿过密林，我们循声到了这片林子的边缘，一眼望去，前方是平原，再往前走，才发现平原并非平原，其间有一块盆地，声音正是从那里发出来的。
不知对方是敌是友，我们保持着高度警惕，在平原和盆地的衔接处，找了一堆碎石，躲在后面。
我们从碎石缝隙中俯瞰，盆地里的一切活动，均在眼皮子底下了。
在盆地的正中央，有一棵参天古树，一群穿戴怪异的人——大约五六十人，正围着树转圈，每走几步，就停下来，跪拜，齐声歌唱或吆喝，然后起身，向天空喷洒什么液体，再继续往前走，如此反复。在他们四周，堆满了奇形怪状的物品，后来从秦昊偷拍的照片上，我们才知那些是青铜制作的祭品。
“这就是你说的土著部落？”我问崔导游，“他们是什么族？”
崔导游摇头：“从他们的衣着打扮来看，我判断不出。要知道，巴基斯坦可是个多民族国家。”
秦昊举起相机，饶有兴致地拍照，嘴巴却在说：“上山前你就说过，这山上有土著部落，怎么竟不知是什么部落？”
崔导游面露尴尬，我替他解围道：“这很正常嘛，在我们国家，你能背出所有的民族吗？而且有一些居住隐蔽的民族，并未纳入现有的民族中，比如在喀喇昆仑山的那头，中印边境上，有一群被外界传闻成神秘部落的人——僜人。你知道吗？”
“嗬，你懂的挺多。”秦昊瞄了我一眼，阴阳怪气地说，“是从教授弟弟那里得知的吧。”
我狠狠瞪了瞪他。这家伙，真是哪壶不开提哪壶。
“你说他们现在在干什么？”回过头，我继续问崔导游。
“祭树。”阿衣金洛抢在他之前回答了我。
“祭树？”我有些吃惊。
“肯定是的。彝族的一些村寨，也会祭拜神树，场面和这个差不多。”
“我只知道你们彝族有什么祭火节、祭龙节。”我回忆着有关民族的常识，“蒙古族才是自古尚树。”
“其实，很多民族的祭祀活动中都有祭树，且不同民族祭的树也各自不同，有祭松树的、柏树的、栗树的……”阿衣金洛补充道。
我正想赞扬她一下，忽见秦昊放下相机，眼睛瞪大了，便下意识地朝盆地看去。那里竟突发了一场战斗！
不知从哪里冒出来另一群人，他们涂着大花脸，拿着矛、戈类似的武器，排成几列梭形队伍，迅猛地冲向祭树的人群。这猝不及防的攻击，让人群顿时大乱，他们尖叫着，却没有四处逃散，而是操起身边任何可用的东西，一面抵抗那些侵袭者，一面死死保护着祭品。看来，这是一场为争夺祭品的争斗。
盆地里的场面很血腥，不断传来的惨叫声令人毛骨悚然，我怀疑是谁在那里设计了一场电影特效。不敢直视残忍的屠杀，但又有强烈的欲望想去观看，我有点抑制不住大脑分泌的多巴胺，兴奋感和新鲜感不断刺激着我。
我将脸贴在一块大碎石上，从缝隙中小心地探过目光。只见侵袭者人高马大，平均要比祭树的人高出一个脑袋。他们非常耐寒，只穿了动物皮拼接的裤子，露出硬实的胸肌和肱二头肌，面目凶横，几乎是一挥手，就能击倒一个祭树的人，战斗力极强。因此，不到二十人的他们，用以一敌百的势头，很快就将对手扫倒了一大片，掠夺过那些完好无损的祭品——大部分祭品已在双方的争斗中损坏。
因隔着一段距离，我最初并不能辨别这些土著人的性别，当有人朝我们的方向奔来时，我才发现跑在最前方的是一个女人，后面紧追着几个高个头的男人。不知何故，我心里一凛，原来那些野蛮的入侵者不仅争夺祭品，也在抢夺女人！
“他们过来了！”崔导游的身子缩成一团，声音变得颤抖。
我和秦昊迅速对看一眼。他拍了拍摄影包，对我努努嘴，意思是他的包里塞满了摄影器材，没装手枪，现在只有看我的了。
在上山前，我不是完全没听导游的建议，为了安全起见，我当即就托人搞来了一把防身手枪，虽是二手货，但却是刚上市不久的粒子束武器。介绍人说，这种由微观粒子构成的定向能量束武器，具有快速、高能、灵活和静音的优点，尤其适合远程射击。为了熟练操作这款手枪，我买通了临近射击场的管理员，一连几夜都去偷偷练习，直到命中率达到了80%以上才罢休。我想，就算手枪用不上，也得做好百分百的准备，探险归探险，可不能真拿生命开玩笑。
我期待这把手枪别派上用场，如今看来已不太可能。眼见土著人离我们越来越近，我飞快地将粒子产生器和加速器安置到手枪原体上，再接通高能电源，把眼睛放在了瞄准具上。
我屏住呼吸，扣动扳机，一束光从枪口的电磁透镜中射出，无声无息地击倒了女人身后的一个入侵者，其速度之快，命中之准，令我身边的三人都低呼了一声。
那些奔跑的土著人看了看被击中的那人，并未停下追击的脚步，他们可能以为他就是无意间摔倒了，可当他们看见身边越来越多的人倒下，就慢慢停了下来，被追赶的那女人也驻足朝后望去。
几个入侵者蹲下身，开始检查倒下同伴的身体。他们依次检查完所有死去的人后，脸上都露出惊恐的表情，竟不约而同跪下身，仰望天空，以祈祷的姿势念念有词。随即，古树那边传来一声口哨，这几人惊觉地站起来，迅速往回跑去。
入侵者离开了，女人站在原地发愣，直到远处的同伴招呼她，她才回过神来，踮着光脚丫，小心地绕过地上的尸体，晃悠悠地返回。
见四周恢复了平静，阿衣金洛长长舒了口气，一屁股坐在地上。然而就是这一坐，碰到了她身边的碎石。一块石头沿着盆地边缘，骨碌地滚下去，让前方的女人机警地转过身，从地上操起一把死者的长矛，对准了碎石堆。
秦昊拍了拍脑门：“该死，我们暴露了。”
“赶紧逃吧。”崔导游紧张地说，“我们四人对付不了那么多野蛮人。”
我点头同意，准备拔腿开跑，可已没了机会。
土著人的救兵不知从何冒出，将盆地严严实实地包围起来。
（二）加瓦部落
面对众多敌者，我下意识地把手放在枪上，崔导游见状，制止我，压低声音：“别开枪！他们不一定有恶意，让我试试。”说完，他一人走上前，对着那些手持武器的土著人比划，同时换着几种语言与他们交流。
秦昊与我并肩站着，静观其变。阿衣金洛躲在我俩身后，攥着我们的背包带子，生怕我们要跑掉似的。后来，我干脆抓住她的手，让她宽心。
越来越多的土著人围拢过来，他们看导游的眼神还算平静，可能因为导游是巴基斯坦人，但对我们三人，却是细细打量，指手画脚，议论纷纷。
其实他们的长相也吸引了我。刚才远望时，我以为他们除了皮肤更黑以外，五官与当地巴基斯坦人相差甚少，但走近了才发现，他们的长相很奇怪，脸形窄削、眼球突出、阔鼻梁高、嘴宽唇薄，乍眼一看，给人一种威严之感。
崔导游磨破了嘴皮，也没能找到合适的语种与他们沟通，最后无奈地回到我身边：“只能用一些简单的手势交流，我尽量表明了我们是游客的身份，看样子他们好像懂了。”
正说着，只见土著人向两边散去，在我们正前方退出了一条通道。一个土著人盯着我们，手持粗木棍，在地面敲几下，又朝通道处指了指。
“他在示意我们离开？”秦昊问。
“是的，我们快走吧！”崔导游瞬时反应过来，急急催促道。
可就在这时，那个被我救了的女人跑过来，挡在我们面前。她把长矛护在胸前，试探性地朝我们靠近，然后回头对周围的人说着什么，令那些人骚动不安。从他们愤怒的表情中，我读出女人的话，她一定是在说我们与那些入侵者是同伙。
崔导游也意识到了什么，立刻用各种方法向女人解释，见效果不大时，向我提议道：“廖医生，快拿出你的枪，给他们展示展示，再耽搁，我们就都走不掉了！”
我明白了他的意思，随即拔出枪，高高举起，对准了天空中正好飞过的鹰。
鹰从空中跌下，土著人都惊愣得闭了嘴。其中一人飞快地跑过去，抓着死去的鹰又跑回来。他们反复检查鹰的尸体，发现鹰的外体完好无损，内脏却全被烧焦，更加目瞪口呆。
这时，女人终于懂了，那些追杀她的入侵者意外死掉，不是因为他们祭拜的天神显灵，而是因为我。
于是，她再次靠近我，鼻尖几乎要碰到我的脸上，那双眼球外突的眼睛看得我心里直发毛。
忽然，她放声大笑，又叽里咕噜地和其他人说了些话。周围的人开始起哄，表情从愤怒骤然变得高兴，他们簇拥着我，以一股人潮的力量将我推着往前走。
阿衣金洛紧贴我身后：“这是要把我们带去哪儿？”
“不知道，但千万别开枪，别反抗。”崔导游给我们使了个眼色，“按常理，他们不会伤害我们了。”
“是的，他们在表示友好。”我松开阿衣金洛的手，但她又反抓住我，把我的手攥得更紧了。我没辙，只好拉着她，任由土著人推搡着向前。
走得精疲力竭，我们在淌过一条溪流后，终于到了一处隐蔽的屋子。那屋子是用石头和杂草垒起来的，低矮潮湿，离它还有一段距离时，女人便开始对着我们不停地比划，可我们谁也不知道她想表达什么。当我走近石屋，逐渐望见一屋子歪歪倒到的人时，以医生的直觉，突然明白了她的用意。她果然是将我当作了“神灵”，以为用“神术”救了她，也可以拯救她生病的族人。所以，她才将我们带到了这里。
病倒的土著人横七竖八地躺着，重重叠叠，像随意堆放的尸体，令人触目惊心。我想走进去，但里面几乎没有下脚的地方，只好在门边的一位病者处蹲下。我弓下身，秦昊拉了拉我的胳膊，阿衣金洛和导游则往后退了退。满屋子怪异的腐臭味，熏得他们捂住口鼻，不敢靠近。
“没关系，我先看看。”我对秦昊摆摆手，心知他在担心什么。作为医生，在这种情况下，职业习惯使然，我没法袖手旁观。所以，我捏住鼻子，蹲在病者身旁，观察他的症状，并试着检查他的身体。
病人处于昏迷状态，脸色青灰，嘴角残留着呕吐物的痕迹，其物呈白色奶块状。他裸露的腹部微微向上隆起，四肢弯曲的角度异常。我用手掌按了按他的腹部，再仔细检查了他的手脚，初步断定他的四肢是瘫痪的。我还注意到，他的脉搏比常人快，且指甲呈黑色。
当我站起身，秦昊和阿衣金洛同时凑过来，问：“什么情况？”
“有点像金属中毒。”我看了看围观的土著人，“没有医疗器械进一步检测，我还不能轻易下结论。”
“那接下来怎么办？”秦昊问，“你治不好病人，他们会不会不让我们走？”
我耸耸肩：“巧妇难为无米之炊，圣医难为无药之治。如果他们不讲理，我们也只有硬碰硬。”
崔导游见我做了个拔枪的姿势，赶紧阻止我道：“别冲动，还是由我来试着和他们沟通吧。在土著人的地盘上，最好以和平的方式解决问题。”
就这样，不愿滋生是非的崔导游，最终通过各种费劲的肢体语言，令土著人明白了我不是见死不救，而是无能为力。不过那样的沟通耗时太长，以至于对方表示理解时，天色已暗，让我们错过了下山的时间。
我们不得不冒着风险，在土著部落里度过了一夜。
“年1月22日，阴，巴基斯坦境内，加瓦部落。我、秦昊、阿衣金洛和崔导游四人，与土著人共度了晚餐，虽然食物生冷，腥味很重，但我们三位男士还吃得津津有味，唯独阿衣金洛，宁愿挨饿也不愿进食。这晚，为了驱寒，我们都喝了点酒。酒的味道很怪，有一股异样的香甜味；酒杯的造型也很奇特，是个三条腿的倒锥形，小巧而精致，我喜欢得爱不释手。后来，在酒精的作用下，我们和土著人逐渐达成了某种肢体的默契，沟通变得比之前容易，相处得也比较融洽了，那个土著女人还带我们去参观他们的聚居区。她拿着火把，引我们到了一面崖壁前。石门打开后，可见里面被掏空的山体分隔为一间间居室，它们呈立体式布置，利用率极高，其空间之大，结构之精，令人难以想象竟容纳下了近千人。参观的途中，我的心情很复杂，作为生活在现代文明中的人，到了如此落后之地，会情不自禁滋生出多种感情，比如优越感、猎奇感、新鲜感，可随着越来越深入地了解，又会在对他们的嫌弃中产生惊叹，在对他们的轻视中产生佩服，尤其是聚居区的装饰品和墙上图腾，令我惊赞，我难以相信他们会制作出如此精美的物品，与他们外在的生活形态格格不入。我印象最深的，是人像器物和鸟形图腾。那些鸟的喙巨大，眼睛外凸，双翼后扬，尾巴上翘，表现出展翅欲飞的状态，用极其复杂的线条刻画得栩栩如生，一点不像出自土著人之手。这一路上，我都在心里暗自赞叹，其他三人也一样，不停地发出夸张的惊叹声。秦昊兴奋地拍摄所见所闻，阿衣金洛则兴趣盎然地跟我聊起彝族的习俗，以与这些土著人的习性作对比。我听着她的讲述，发觉两者竟有一些相似之处，但具体哪里相似，又说不出来，因为这女孩灼灼的目光，扰乱了我的思绪。经过这几日的接触，我感到她对我产生了依赖，这不是个好兆头。”
日记录音至此，我的思路断了，一时想不起来还该记录点什么，便侧身躺下。此时已是凌晨，酒醒后的我辗转难眠，脑子里还不断地交替浮现那些人像和鸟图腾，交替浮现喀喇昆仑山脉后的日出和阿衣金洛的笑脸。
我们住在聚居区外面的石房里。这里有几间被掩盖在丛林中的石房，还有几口水井，土著女人带我们过来时，我看见其中一房的外面堆砌着废弃的石头、炼渣，走近后，还看见屋中有焚烧过的石块、坩埚等与冶炼相关的器物，联想到聚居区堆放的各种饰品，我确信那些都是青铜器，而这几间房便是青铜器的铸造房。
睡在铸造房旁，闻着一股冶炼金属的异味，我想起了那一屋子瘫倒的土著人，猛然一个激灵，对他们的病因有了新的猜测，那便是铅中毒。如果土著人进食都是用的青铜器具，如果那些青铜器里含铅量较高，时间一长，就极可能引起中毒。从今晚的晚餐情况来看，这两个假设条件显然都成立。土著人使用的所有物品，大到祭祀品，小至酒杯餐具，都是青铜制品，而晚上那酒的甜味，我怀疑是因青铜酒壶里含有铅，长时间与酒接触，氧化生成了有香甜味道的醋酸铅——如果不含铅，青铜器便容易氧化成铜绿，使酒的味道变坏。我还想起病人的指甲变黑，一定是因铅质沉着而染成了黑色，那就是铅中毒最有力的证据。
正想着，我听见屋外有窸窸窣窣的声音。
我趴到窗口，忽见屋外有燃烧体从空中掠过，其长长的尾迹，在夜间划出一条条诡异的弧线；接着，我听见穿梭在林中的脚步声和破坏物品的击打声，声声刺耳。我急忙叫醒其他三人，让他们别出声，也别开应急电筒。我疑心有人来偷袭这个部落了。
我们四人战战兢兢地到了石房门口，幸运的是，没人到我们这里来，所有的尖叫和拼杀声都源于土著人的聚居区。
借着远处的火光，我们开始在灰暗的林子中摸索逃亡。我们朝前奔跑，身后的呼救声惨烈而凄凉，像一把把刀插入心窝，可我们谁也没敢停留半步。大概我们都已在城市习惯了冷漠和自私，尤其在危急关头，我们第一反应除了自保，毫无其他想法。
一路狂奔，等逃远了，我们才敢打开应急电筒，默契地排成一列，往山下赶。后来，当我朝聚居区回望时，见那里已是一片火烧的场面，火苗肆虐、浓烟滚滚。我毫不怀疑，那些偷袭部落的人，肯定是白天在盆地里的掠夺者，想必他们趁着天黑，又来抢夺青铜祭品和女人了。
我们以难以置信的速度，不顾丛林荆棘，逃离了部落。到了海拔较低的地段时，天空微亮，视野逐渐开阔，晨曦从云层间透过来，那温柔的光线，让我们感到美好的一天又到来了。
可感觉归感觉，事实上，美好的阳光并未驱散我们心里的雾霾。
中途停歇的时候，阿衣金洛忽然抱着我，痛哭起来。她抽噎着：“太可怕了……那些人为什么要残杀……里面的孩子怎么办？他们都死了吗？加瓦部落被毁灭了吗？”
我扶住她的肩头，安慰道：“如果我没猜错，这不是他们第一次遭遇偷袭，也不是最后一次，他们会以自己的方式反击，保护好那些孩子，将部落的种子延续下去……”
我的话有些无力，因为任何猜测都只来于假想，但当我看见阿衣金洛抬头，对我挤出一个微笑时，竟也相信了自己的话。
那是个简单而纯净的笑容，像极了野草上被晨光照得熠熠闪烁的露珠，令我顿感安心与释然。
（三）廖家大宅
熬夜工作一宿，起床时，已是午时高照的太阳。我趿拉着拖鞋走出房门，穿过院子时，不偏不倚和廖教授撞了个满怀。没容我骂出声，他已揽上掉落的东西，匆匆跑出大宅。随后，我听见汽车疾驰而去的声音。
地上，遗落了他的一件物品，若是其他人，我一定会追出去交给对方，可他是廖教授，我的双胞胎弟弟，一个与我势不两立的人，所以我只瞥了瞥那东西，走开了。
我也记不得从何时起，我和廖教授变得互相排斥、藐视、防备，甚至憎恨，可能与父母的死有关，也可能与我们从事的职业有关，但可以肯定的是，这种疏离感的产生，是伴随着智能机器而来的。
智能机器产业的迅速崛起，让机器人变得常态化，自然而然取代了许多人工作。比如金融业，包括股票、期货、债券在内的交易员，99%都已被人工智能所代替，而基金经理、投资顾问，80%的人也被取代；再比如电话营销人员和保险业务员，已几乎被人工智能全面覆盖，机器的专业算法，渗入到各行各业，乃至各类工作的被取代率越来越高。最新数据是：收银员为98%、厨师为85%、服务员为87%、导游82%、公交司机85%、药剂师为77%、建筑工人为78%、作家为60%……
以我的职业为例，医生的大部分基础工作已被人工智能取代，健康助手机器人被普通家庭广泛运用后，医院里的日常检查、诊断和手术都变得少之又少，只有极少的医生留了下来，从事科研或统筹管理工作。而廖教授的考古工作相对就幸运多了，因这种工作需要极精密的模式识别能力，且能产生的利润又颇为微薄，政府或企业都不愿投入资本，将其推向自动化，因此目前它被人工智能的取代率成为众行业最低，只有0.5%。
于是，在某种巧合下，我和廖教授都成为人工智能不可取代的人物。又在某种特权的干涉下，我和他都成为被允许在家办公的人。通常情况下，我在家的时间稍长，研究新型药物需要做大量的实验，我必须静下心来；而他的考古工作，注定是长期在外，他只在被批准带回考古实物时，才一头钻进大宅里的工作室，接连几日在里面钻研古物。
这天，他接到新任务离开后，我打算用几天的清净，对阻断基因活性的小分子药物进行最后测试，若能成功，它将成为抵御致死性皮肤癌的最大突破。正当我要进入工作状态时，宅子的大门口传来铃声。
我不大情愿地去开门。门外站着一个陌生人，见到我后，确认了我的身份，递给我一个影像交换器。他说：“这是崔导游让我转交给你的。”
接过交换器，我的心像被一只机器手紧箍了起来，呼吸变得急促。
返回大宅，我迫不及待地去找影像播放器。途经院子，一脚踩在廖教授遗落的那东西上，差点摔一跤。骂骂咧咧地捡起那东西，我毫无意识地，将它连同交换器一起拿到了里屋。
我把交换器插入播放器，面前的一块空地上跳出了立体影像。虽然已有心理准备，但影像内容依然让我震惊无比。
在我眼前，熟悉而陌生的加瓦部落，满目疮痍。
石室聚居住区内部被破坏得千疮百孔，残碎的器物乱七八糟地散落着；我们睡过的铸造房倒塌了，四周杂草丛生，已不见当初整齐有序的景象。随着镜头的推进，我没见着一具尸体，但明显闻着了一股混杂在淤泥中的熏天臭气。
想起当初在部落里的情景，影像呈现的一切可谓反差巨大，杂芜的环境令我心里堵得慌。我立刻给秦昊打去电话，声音有些发抖。
在等待他赶来的期间，我关掉影像，斜倚在沙发上发愣。突然，我的手指碰到了廖教授的那个东西，冰冷而坚硬。我低头一看，它外包装已破损，露出了古铜色的一角。
在好奇心的驱使下，我掀开包装纸，见里面竟是一副破损的面具。
我拿起面具仔细端详。只见它从眼鼻交界处斜着被截断，残留的一半中有一只耳朵，大如芭蕉；有一只眉毛，宽而粗，斜插入鬓；有一只眼睛，占据了大半个脸，呈不规则的倒三角形；有一个高挺的鼻头，还有一个阔扁的嘴巴，但没有下颏。
这是什么鬼东西！我厌恶地把面具扔到沙发角落，心想廖教授把这些古墓里的“脏东西”带回来，难怪宅子阴气过重，一大家人都无缘无故病去，只剩了我和他。照理说，作为医生，我不该相信歪门邪道的“学说”，可当初家人病得莫名其妙，且发病迅速，完全没有挽救的余地，令我至今想起来，都不禁发憷。也因如此，我中途转业学了医，一心想找到家人病死的原因。但至今无果。
秦昊到了，我二话没说，打开影像，同他再次从头到尾地看了一遍。这次，我发现了一点端倪。当我不再把视线集中在破败的景象上时，以医生的敏锐性，捕捉到了那些掩埋在淤泥里的尸体。我不打算深究它们是人为，还是自然被掩埋，而是想知道，它们为什么会成碎状物，被混杂在泥土里。这明显不正常。
看完影像后，秦昊与我一样，脸色变得阴沉。
为了缓解情绪，我给崔导游打去“影像交换器收到了，谢谢你提供给我。”
“不客气。”崔导游说，“现在我们都没有什么可牵挂的了，希望巴基斯坦之旅，没有给你留下坏的回忆。”
我们如此寒暄了片刻，快挂电话时，他忽然补充了一句：“对了，我那天再去时，从加瓦部落带回了一些青铜器，虽然都有破损，但修补一下应该可以还原的。我记得你挺喜欢那些器物，需要寄给你一些吗？我们这边的人对它们没兴趣，我觉得好东西应该被欣赏或喜欢它的人所收藏。”
我毫不犹豫地应道：“谢谢你还记得我喜欢它们，那就请寄给我吧，我按市场价付给你报酬。”
我想他听到这最后一句话，一定是大喜。我能想象他在部落发现这些残器，千方百计将它们带回城市，以为可以借此发一笔财，却没人愿意为它们买单的沮丧和失落。
挂了电话后，秦昊问我：“干嘛要那些东西？”
“一是本来喜欢，二是想做个纪念。”我顿了顿，“三是想以毒攻毒，把奇物异品带回家，在廖教授面前炫耀一下，不是只有他才有那些东西。”
秦昊摇着头，叹气道：“你们一家都是怪人。”
接下来的几日，秦昊住在廖家宅子里，一边整理他拍的照片，一边陪着我。其实，我俩都是想找个喝酒的人，解解闷气。
有一晚，我还在实验室做当天的收尾实验，秦昊拿着酒瓶窜了进来。我有些不悦，让他等我收拾好了工作，到外面院子再喝。可他不听，径直走向我，问我那个东西是什么。等他走近了，我才看见他手里还拿着一样东西，是廖教授遗落的怪面具。
“你拿这个干什么？”我呵斥他。
“这是什么东西？”他扬了扬面具，不依不饶地问我。
“我也不知道，是廖教授落下的。”我去抢面具，他灵活地躲开。
他用微醺的眼神盯着我，忽然将面具盖在脸上，笑道：“这东西挺精致的，我戴上它，是不是更英俊？”
我厌烦地转过头，不太喜欢他喝酒后的状态。
他踉踉跄跄地走来走去，在我不注意时，忽闪闯进我的实验区。
实验区的东面有一扇X光照相镜，因我刚用过它，忘记了关掉，秦昊走过去时，我在这一面看见了奇异的一幕。
只见照相镜面上，那面具泛着幽幽的橘光。虽然它覆盖在秦昊的脸上，但其上的花纹、制作痕迹、锈蚀程度等，都在仪器下一览无遗。
“秦昊！”我惊叫道，“你别动！”
“什么？”秦昊摇晃着身子，取下面具问。
“我说你拿着面具别动！”趁着他稍微站稳了，我迅速拍下面具在X光射线成像后的样貌。
X光胶片被打印出来，我夺过秦昊手里的面具，将两者做比对。
“怎么回事？”秦昊见我紧张状，清醒了一些。
“我记得廖教授说过，我国的文物研究领域应用X射线始于20世纪70年代，如今这已是非常成熟的一项技术。我本是不太懂这些，但刚才你拿着面具站在X光后面，我竟清晰地看见了面具内部的构造。”我将面具轻放在桌面，指着上面的纹路说，“这面具外表看起来结实，但胶片上显示里面的暗裂比比皆是，它们隐藏在锈蚀层下，不稍加注意，就会断裂。”
“断裂就断裂呗，难不成你还心疼廖教授的东西？”秦昊轻描淡写地说。
“当然不会心疼。”我白了他一眼，“关键是，它戴在你脸上时，通过X光，勾勒出的那张脸，非常像……非常像……”
“像什么？”秦昊嬉皮笑脸地问。
“像加瓦部落的人。”说完这句话，我看见秦昊的笑僵在脸上。
他说：“一切都过去了，咱能不再提那个部落吗？”
“你以为我是故意这么说？”我捧起面具，走到X光照相镜后面，轻轻将面具覆盖在脸上，喊道，“你自己看看。”
秦昊没再接话，沉寂了下去，我知道他看见了什么。没错，他看见的那张泛着橘光的脸，如画笔勾勒的加瓦部落土著人，栩栩如生地站在他面前。
我重新坐回他身旁，侧头见他喉结动了一下，陷入思考。
许久，他才说：“这或许是个巧合。”
“但愿如此。”我盯着半残的面具，“等廖教授回来，问清它的来历就明白了，我想它应该来自远古时代，而不会来自我们去过的而瞬间消亡的加瓦部落。”
面具的真相困扰着我们，后来几天，秦昊一下子找到了更多的事情可做。他煞有介事地描摹起面具，并用电脑软件将它复原。当我看见一张完整的面具呈现出来时，倒吸了几口冷气，那真的和加瓦部落里的土著人相似。说是相似，是因为面具表现手法略为夸张一些，比如耳朵和眼睛都有过度放大，但却丝毫不影响我们判断，它的原型就是那些土著人！
面具事件打断了我实验的思路，我被一个化学“死结”困住，百般无奈。一天晚上，我辗转难眠，随意翻阅起以前的日记。我的手指在手机胶体上划过，最后停留在这一篇：
“年2月25日，小雨，国内晟市，廖家大宅里。距离巴基斯坦之旅结束刚好过去一个月，秦昊终于来找我了，他看上去心情不太好，我邀喝酒，与他聊了一宿。我们的话题与那次旅行有关，其中重点又与在山上遭遇的离奇事件有关。我们谈论着瑰丽的日出、古怪的祭祀、惨烈的抢掠、精美的土著器物和图腾，最终，不可避免地谈到了那屋子的病人和那晚的‘侵略’，以及我们毫无道德地逃跑。在那之后，我以为只有我遭受着良心的谴责，原来秦昊跟我一样，在这一个月里，我俩都过得不太好。我告诉他，我已失眠了一个月，每晚一闭眼，就会看见一幅幅凄惨的画面，比如那些病魔缠身的人、那些被火光笼罩的人，间或，我还能听见他们的呼救声，其中夹杂着阿衣金洛的痛哭声。我为当初没有伸出援助之手而自责，一股巨大的内疚感和沉痛感折磨着我，让我常常去假设，若是当时能拔枪帮他们还击，若是能施计吓唬那些偷袭者，他们也不至于发出那样的惨叫。毕竟，他们没有伤害我们，而是将我们当作神灵一般宴请，邀我们欣赏他们的聚居区，可算作一场朋友。
我把悔恨说给秦昊听，他也表示同感，于是他建议再去一趟巴基斯坦，看看那些土著朋友的情况到底怎样了，也算了结一桩心事。我说，如果他们过得尚好，才可算了结心事；如果他们的生活变得更加悲惨，我们的负罪感会不断加重。他有些踌躇，将酒杯里的酒一饮而尽，咂吧着嘴巴说，还是想回去看看。我说，好，那我马上联系崔导游。趁着酒兴上头，我给崔导游打去电话，结果令我们大为吃惊。原来，他早在一周前就去过了那里，那个聚居区已空空如也，除了被破坏的青铜器物和居所，没有留下任何生命的迹象。我和秦昊都傻了，酒杯从手里脱落也没注意，就那样愣在座位上久久说不出话来，直到崔导游说去时拍了影像，秦昊才回过神，飞快夺过我的手机，请求他发一份影像给我们。崔导游说在网络传送怕被截留，虽然这里面不涉及什么秘密，但他不愿影像被传播出去，所以他打算找好心的游客捎给我们。我们对他表示了感谢。挂了电话后，我和秦昊心照不宣，又灌下一瓶白酒，才昏沉地睡去。”
（四）泛彝族区
收到崔导游寄来的青铜器时，廖教授恰好返回廖家大宅。当他看见我那箱青铜器后，眼睛都变绿了，直追着我问是怎么得来的。
我不理他，和秦昊把箱子抬往自己的屋子。他在身后扔出一句话来：“如果你告诉我，我也告诉你，这些青铜器上的图案代表什么。”
我怔了怔，随即转过身：“你都知道？”
“你以为我考古教授的身份是作假得来的？”他笑了笑，“这些东西我都研究了几十年，刚才瞟上几眼，就知道它们属于哪个年代，上面的图案代表什么。”
我犹豫着，秦昊伏在我耳边：“难道你还真对那些图案感兴趣？”
我点头道：“是的。看了崔导游寄过来的影像，我觉得加瓦部落的消亡，并不全是侵略者所能造成的。所以我想，可能从他们的图腾或字符上，会了解到相关的东西。”
秦昊脑子转得很快：“原来你还在思考他们的死因？想要破解那里的疾病？”
“嗯，你就当我是职业使然吧。”我撂下这话，走到廖教授面前，对他伸出手，握了握，以商务谈判的口吻说：“成交。”
在把箱子搬往廖教授工作室的路上，我简略向他讲述了巴基斯坦之旅的神奇遭遇，加上秦昊在一旁添油加醋，廖教授听得两眼直鼓鼓的，完全不相信我俩说的是事实。这也难怪，在科技高度发达的文明社会里，谁会相信还有原始部落隐藏在地球深处，并一直保持着与世隔绝。但回顾历史，好像又是在任何时代，都确实存在着这么一部分被现代文明遗忘的物种。
第一次进入廖教授的工作室，里面宽敞得令我疑心是到了某个博物馆，原来他将宅子的六间房屋打通，扩展成了一个陈列室般的大敞房。房中整齐放置着陈列柜，每排柜子上都被标注了年代和物品名称，就像图书馆的排列那样，井然有序。
他将我们带到最里面的一排柜子前，那是唯一没进行任何标注的，未等我开口问，他就先解释：“这排柜子里放的古物，没统一说法，也就是还存在各种争议，尚有不解之谜的。”
“这么说，你刚才骗了我，你根本就不知道青铜器上的图案代表什么？”我气急败坏。
“你别急，听我慢慢解释。”
我没辙，只好放下箱子，一边听他说，一边从柜子前望过去。我没看出那里面的古物有什么奇特之处，它们都只是考古常见的尊、盉、觥、觚等，并不比我的青铜器精美多少。
廖教授取出其中一件器物：“这件青铜器叫罍，是古代一种盛酒的容器。看看这上面的图案，是不是与你箱子里青铜器上的图案相似。”
我埋下头，仔细辨别，因室内光线较暗，图案也被磨损得不清楚，我许久都辨识不出来。秦昊倒先认出来了，用手在空中比划：“我看出有两个图案类似。一个图案左边是大写的Z，右边是小写的S，S在Z的下方；另一个图案是大写的D，但比D在右下角多出了一点，像个小尾巴。”
廖教授哈哈大笑，对他的比喻很赞赏：“你描述得非常形象，在这件容器上，显示的就是这两个字。”
“字？”我问道，“不是代表图腾什么的，而是文字？”
“我认为是文字，但也有人不这么认为。”廖教授侃侃而谈，“它们来自古蜀国的遗址，目前收集整理出的只有七个字。当时被发掘出来，就引起了巨大轰动，因为与它同期出土的还有许多青铜人像、面具、鸟头等文物，因其造型奇特诡秘，与殷商时期的中原正统文化有很大差异，一直被国内外考古界和文化学者看成是一个不解之谜。”
“说到面具，我也有个不解的问题。”我将在X光后发现他遗落的面具长相惊人的事情叙述了一遍。
廖教授听完后，双手背在身后，在原地不停地往复，嗓音略显激动地自语：“这太不可思议了，你们竟然见到了……”忽然，他又蓦地停下脚步，脸上露出奇怪的表情说：“我们目前在长江流域偏南发现了一处新的遗址，里面挖掘出的几副面具与我收藏的面具一模一样，所以在我得知面具落下了后，就返回家里找，没想到面具在你们手里，还让你们有了新发现。我相信这一切都不是巧合，而是某种有关联的启示。所以，我想邀请你们一起去我的考古现场。”
我与秦昊面面相觑。他一个劲地给我使眼色，强压着被廖教授邀请的兴奋，我却无动于衷。
“我还有大量的实验要做。”我冷漠地拒绝他。秦昊气得推了推我的肩膀。
廖教授低头沉吟：“没关系，时间你可以自己安排。这次的遗址是迄今为止发现的最大一处，所以考古时间会很久。”他顿了顿又说，“对了，刚才你在讲述巴基斯坦之旅时说到一个彝族姑娘，如果你对青铜器上的图案感兴趣，我建议你去找找她。”
我抬起眼睛看了他一下，又盯着青铜器看了看。
“根据我的研究，这时期的青铜器是与彝族有一定关系。我曾经去彝族考察过，找到了一些蛛丝马迹，但因时间和其他原因，还没有完全破解青铜器上图案的秘密。我觉得你们这次在巴基斯坦找回的青铜器，应该是另一条重要线索，如果你们不愿与我一道去考古现场，倒可以去彝族，帮我跟踪这条线索，图案的答案肯定在那里。”
“去吧，去吧！”秦昊在我身旁怂恿，“我知道你很想念阿衣金洛。”
这句话无疑戳中了我的心。在我心里，挥之不去的除了对土著人的愧疚，还有对阿衣金洛的感情。无数个夜晚，我都幻想着怎样与阿衣金洛重逢，如今，倒是有了一个好理由。
事不宜迟，与阿衣金洛联系上后，我与秦昊第二日就动身了。
根据定位，我们翻越了千上万水，来到一条土路前。那路只容半个车而过，我们不得不步行前往。那天，天还蒙蒙亮，目及之处都是荒山野岭。前一晚下了雨，土路泥泞不堪，我们一脚深一脚浅地走着，大约走了一个小时，才见前方出现了村庄，隐隐能听见传来的人声。
人声正好来自阿衣金洛定位的地方。那里有一座平房，四周挤满了人。女人穿着鲜艳的服饰，男人披着或白、或灰、或青的披衫——那披衫是彝族标志性装扮，叫“擦尔瓦”。我和秦昊扒开层层人群，穿过众人好奇的目光，走进平房。直觉告诉我，阿衣金洛就在里面。
平房的中间，众人围聚的中心，是一张床。上面躺着一个人，身体被蓝黑的衣服裹着，头上包挽英雄结的黑丝帕。就在我想走近看一看时，一个人影从侧面扑过来，抱住我，一声长哭。
是阿衣金洛!
她先看到了我，情绪失控的她，已顾不上在众人面前维持往日的矜持，直接倒在我怀里痛哭。“阿哒死了。”她说，“病死的，非常突然。”“阿哒”在彝语里是“爸爸”的意思。
在得到她家人的允许下，我扒开寿衣，简单检查了她爸的尸体，发现有异样。他的皮肤紧贴骨头，肌肉萎缩得厉害，消瘦得像具木乃伊，唯独腹部向上隆起，鼓鼓胀胀，保持着常人的状态。他的模样，让我立即想起了加瓦部落那一房子的病人。
检查完毕后，天已大亮，出殡送葬开始了。毕摩——彝族专门替人礼赞、祈祷、祭祀的祭师，念着《指路经》，为死者灵魂指点通往祖先发源之路。随后，又由他给每位死者家眷招魂，诵《招魂经》。鸣枪致哀，起灵出棺，当死者被抬出家门后，他又念着《出棺经》，让众亲友与死者道别。
尸体被放在木料特制的抬尸架上，由四位男青年抬往火葬地。我和秦昊紧随其后。路上，他低声问我：“刚才检查结果怎样？看你脸色不太好。”
我没有直接回答他的问题，而是说：“我大概知道廖教授为什么让我们来彝族区了。有些事、有些人虽是相隔迢迢千里，但内在却有着很大的关联性，就像在医学中，什么骨质疏松和肾病，妇科病和糖尿病等，看似毫不相关的两种疾病，其实都是互相纠缠在一起的。”
秦昊摇着头：“没听懂，你能不能解释详细点？”
此时，我们跟着队伍已到了一座山的半山腰，我有些上气不接下气，站住脚，缓了几口气：“说了你也不懂，再说，我还没完全理清楚整件事情。你还是拍你的照片吧，这个地方很原生态，风景不错，不正是你要来的目的？”
不大会儿，队伍停了下来。我看见在山凹中的浅浅土坑上，彝族人用木柴重叠堆放，共堆了九层，架起个井字形的平台。他们将尸体放在上面，尸面朝向东方，把送葬的物品堆放在尸体周围。
此刻，漫山遍野都是人，阿衣金洛的各路亲朋好友，层层围着死者，声嘶力竭地哭着，哭声让我心惊胆战。等到太阳出山，两个彝族人在木柴堆上浇上汽油，再分别从尸体的头、脚两处点燃柴堆，很快，尸体变成熊熊烈火。
下山时，阿衣金洛回到我身边，面容憔悴，一言不发。我没想到一来找她，竟是遇到丧事，有点无从适应。
按照彝族的规矩，参加葬礼的人还要一起饮酒，到指定的地点参加丧宴。我和秦昊入乡随俗，与彝族人席地而坐，接受丧家分发烟、荞麦馍和砣砣肉。秦昊见这吃饭的场面蔚为壮观，举起相机不停地拍照。拍够了，他往嘴里塞了一个馍，瓮声瓮气地问我：“有没有觉得，我们又像回到了加瓦部落？”
我否认：“这里的条件可比加瓦部落好多了。”
“不是说物质条件，而是说风俗方面。”秦昊摩挲着他的相机，“刚才火葬的时候，我突然想起乃普莫山上的那场树祭。嗨，你不拍照，可能感觉不出来，像我这种镜头感超强的人，才会辨别出画面背后的本质。”
一说拍照，他就开始自夸自擂。我吐出一块咬不动的肉，思考了片刻。他的说法，让我心里又是一颤。其实，我们分别从职业角度，都发现了这里与加瓦部落的相似点。于是，我再也等待不下去了，着急把阿衣金洛叫到一旁。
“金洛，这次我们过来，是想请你帮点忙，虽然我知道现在说这个不太合适，但……”
阿衣金洛用一只手堵住我的嘴：“别说客套话，我没事的。你需要我帮什么？”
我掏出手机，给她看我拍下的青铜器图案：“你认识这些字吗？”
她揉了揉发红的眼睛，仔细辨认了一番，微微摇头：“不认识。”
“这不是彝族的文字？”
“好像是，又好像不是……”
我们正说着，毕摩走了过来，告诉阿衣金洛火化完毕，她爸的骨灰已装好，丧葬仪式可以结束了。
阿衣金洛给我介绍说：“对了，这些文字你可以问问毕摩，他可是神通广大，学识渊博，除了会司祭、行医、占卜外，还是我们族整理、规范和传授文字的人。”
我点点头，把手机图片递到毕摩面前。
毕摩把手机左右颠转，从各个角度识别，然后说：“这些字有点像古彝文。”
“你认识？”我有些激动，“那它们是什么意思？”
“我得查一查，古彝文太久远了，我认识，但不代表我知道它们的意思。”毕摩把手机还给我，“这样吧，晚上你到我家来。”他顿了一下，又回头对阿衣金洛说，“但你不能来。”
我看了看阿衣金洛，发现她的表情有点古怪。
按毕摩的约定，我和秦昊在晚饭后找到他的家。打开房门，毕摩再次确认来者只有我俩时，才让我们进屋。
他的第一句却是：“本来我也不想见你们，因为你们是阿衣金洛的朋友。也许我不该说这些话，但我必须提醒你们，没事的话就赶紧走，阿衣金洛不干净。”
“不干净？什么意思？”我盯着这位老人问。屋子里的灯光很暗，我看不清他的脸。
他转过身，让我们跟着他往里屋走。一边走，一边解释道：“阿衣金洛家的情况我非常清楚，她父亲的身体本没那么坏，只是体弱，上次他到我这里看病，体征挺好，除了免疫力差点外。但自从阿衣金洛寒假回来后，她父亲的身体就每况愈下，当她回学校了，她父亲的病情又有好转。一开始，我并没把她父亲的病和她联系起来，直到她下一次再回来，她父亲的病又复发了，而且比之前更糟糕，我才有了猜测。那次，为了证明我的观点，我试着劝她离开。果然，她离开后，她父亲的病又好了，可好得不如以前乐观。中途，她因有事又回来了一趟，这下，她父亲可就真的病危了。”
说到这，他扭头看了我一眼：“听说你也是医生？我没你那么专业，但在我们村，我也算比较权威的了。你应该知道，当一位病人躺在你面前痛苦呻吟，用信任的眼神看着你，请求你救他，但你却说不出任何病情，完全无能无力，是什么感觉。”
我点点头，回味他说的话，想着那次巴基斯坦之旅就是阿衣金洛放寒假的时候，当时她说回国后首先要回家一趟，可是她有什么问题？
“我怀疑她把什么病传染给了她父亲。”毕摩继续说，领我们来到了一个衣柜前，站定后，他打开衣柜，里面竟全是书。
“可她看上去身体挺好。”秦昊说，再凑近衣柜，感叹地“哇”了一声，“你这里居然保存了这么多纸质书，太难得了。”
毕摩蹲下身，在最下面一排挑书。他说：“她现在确实挺好，但不确定以后就会很好，或者说，她的身体能抵御那种病，但其他人接触后不一定就能抵御。”
我随他蹲下问：“你就这么肯定，是她促使她父亲过早死去？”
“非常肯定。”毕摩瞪了我一眼，挑到了他要找的书，将书小心翼翼地抽出，生怕纸张会碎掉一样。他又说：“你们是她朋友，指不定也已感染了那种病，所以我刚才说本该离你们远点，但你白天给我看的那几个文字，让我非常震惊，所以我又决定冒险见你们。”
我没接话，急着想听他接下去的见解。而秦昊已被那满衣柜的纸质书吸引，心思早不在毕摩这里。
毕摩不紧不慢地翻着书，那书又黄又旧，不知见证了多少代人。大约等了十分钟，还不见毕摩说话，我憋不住了，问：“毕摩，那几个文字，到底是什么意思？”
毕摩抬起头：“在我回答你问题前，你能否告诉我，你手机上的照片是哪里来的？你为什么想知道答案？”
我把事情的前因后果简短地叙述了一遍。听说我们去过巴基斯坦，文字是从那里的青铜器上发现的，毕摩突然笑起来：“怪不得你们会顺藤摸瓜找到这里，没错，这片地区的早期彝族，确实是来源于古代巴基斯坦的原始种族。”
“什么？”秦昊像是从梦中惊醒，听到这句话后大叫，“你们和古代巴基斯坦还有亲缘关系？这扯得太远了吧！”
“从我们古彝文的记载显示，确有此一说。传说中，巴基斯坦古老人种先期达罗毗荼人的一支，通过古时的‘蜀身毒道’，进入我国的西南地区后，和当地土著部落及东亚原始的矮黑人融合，后来又渗入了部分古羌人和汉族的血统，慢慢衍变为我们现在这里的彝族人。有学者为了证实这一说法，后来专门找到我们，随机抽取了几百名彝族成年男子的Y染色为样本，通过检测他们的常染色体，证明了我们确实携带有巴基斯坦古老人种的基因成分。我还记得有位学者说，人类父系Y染色体F*是一个非常原始的类型，主要出现在印度、巴基斯坦、孟加拉国等南亚次大陆及附近地区的土著达罗毗荼人中。而我们这片地区的彝族人，染色体中的F*所占比重很高，这是在其他民族中极其罕见的。”讲到这里，毕摩瞟了一眼手里的书，又说，“昨天当我看见那几个字时，有点印象是见过它们，但它们具体代表什么，已记不清楚。而这件事，怪就怪在，现在已不是古代，在巴基斯坦却还存在着那么原始的部落，而且使用的文字还类似于古彝文。”
“这并不奇怪。”我说，“社会进入现代文明，是指地球上的绝大部分地区，但一定是有那么小部分地方被隐蔽起来，还保留了他们最原始的文明。要知道，任何时期的文明都不可能覆盖地球全部，除非……”
“除非什么？”秦昊的注意力从那堆纸质书上转移过来。
“除非先统一清空，再统一创建一种文明。”我想到了“环境虚拟”器，再笑道，“当然，也可通过模拟器，建立起统一的‘虚拟文明’。”
秦昊也笑了笑，毕摩没笑。我便又认真道：“这事奇怪的地方在于，加瓦部落为什么会彻底消亡，除了被其他部落入侵的原因，一定还有什么原因。”说完，我把眼睛看向毕摩手上的书，暗示他赶快给出答案。
毕摩把翻开的书摊放在桌上，把我手机里的照片再挨个翻看了一遍，比对着书说：“从这七张照片来看，古彝文中并没有一模一样的字。”
“啊？”我惊了一下，心想，这不是白跑了一趟。
“但是——”毕摩转而言，“有类似的字，我可以提供一些线索。”他顿了顿，翻了一页书，“这七个字明显是有排列顺序的，从照片上看，它们出现在青铜器上位置，像夜空中围绕某一中心的七星。这古彝书中有一记载，说是大约在四五千年前，这片地区的天上常挂着七颗星，观天授时的祖先说它们代表了七神，需要供奉，古人便根据它们的天象位置，修建了七座庙宇，又在庙宇前，分别修建了七座桥，以示天神与世人沟通的桥梁。这七颗星，在我们族被称为：宽星，全星，融星，绮星，尔星，颠星，哩星。对应的七桥分别是：夷里桥、安员桥、玑昌桥、笮乐桥、禅尼桥、冲平桥、曲仙桥。”
“这跟七个字有什么关系？”我打断他问。
“当然有关系。如果你想知道这七个字的确切意思，我建议你们先找到这七座桥。”
“你这不是开玩笑吗？都过了几千年，那些桥肯定早不在了。”
“桥不在了，我也没办法。”毕摩说。
我又问：“那找到桥又能怎样？怎么就知道它们与七个文字是什么关联？”
“我刚才说了，七桥是天神与世人沟通的桥梁。你找到它们，自然就能明白七个文字的指向。”
“你这不是打哑谜吗？”秦昊气呼呼地问，“万一这七个文字并不代表七星呢？”
毕摩合上书，倒是和颜悦色：“你们来找我，我就只能解读这么多，如果有错，请另请高明。”
（五）北纬30度
在廖教授的怂恿下，我决定去找七星桥。事情走到这一步，我没法说服自己半途而废。秦昊鉴于阿衣金洛要去，坚决不再同行，因为阿衣金洛真的病了。她在照料她爸时，肩上长起了豆芽一样的东西。她说她起初没在意，以为是什么疹子，想等她爸病好后，医院医治。后来几天，没想到她爸病情恶化严重，而且很快断了气，为了给他筹办丧礼，又忙得一塌糊涂，就没注意到肩头的变化，直到那晚，我们去了毕摩家，她在家清理东西，照到镜子时，才无意间看见“豆芽”恐怖的样子。
因此，秦昊暗地里劝我：“她肯定有传染病，我们得马上离开！”
“胡说什么！”我怒视他。
“你肯定是爱上她了。”他摇头叹气，“我是关心你，才说实话。”
“如果她有传染病，我们早就感染上了。”
“我们还没感染上，可能因为体内有抗体，但这不能说明我们可以和她长久接触，你可要对自己生命负责。”
我冷笑了一声。
他看着我的表情，打了个响指：“我明白了。对你而言，生命诚可贵，爱情价更高。好吧，当我什么都没说。”
第二天，秦昊便走了。阿衣金洛对此表示理解，问我为何不走时，我淡然道：“因为我是医生，哪有医生怕病人的。”她浅浅一笑，把手放在我的手背上，我紧紧反握住她。
我们开始着手去找七星桥。
经过商量，我们的第一站是去图书馆。
密密麻麻的数据在屏幕上循环流动，我看得头昏脑涨，所幸有点收获。我把筛选出的信息与阿衣金洛的相结合，在古书《蜀中广记》中查到“七星桥”的相关记载。那是一本明代时期研究地方史的重要文献，里面提到了“七星桥”位置：“出南门为夷里桥，过夷里即安员桥，沪江所跨。安员桥跨内江，与玑昌桥相值。沿沪江西上为玑昌桥。笮乐桥南跨内江者曰夷里桥。此南面两江之四桥也。出西门曰禅尼桥，再西北曰冲平桥，再东北曰曲仙桥，此西面沪江上之三桥也。”
看着这段文字，我一头雾水，阿衣金洛倒像来了灵感，挥动双手，指头在屏幕上精灵般地跳动，不断精确着“七星桥”的方位。
“你怎么做到的？”我问她。
“很简单，按照史书中的位置，折算成现在的位置。比如那时的南门、西门、沪江、内江，放在今时今日，对应的是哪里，只要寻着这个思路找，很容易就在明朝之后的史书中查到了。”她微笑道。在她父亲去世后，她笑中总带着一丝寒忧。
我指着她标注的箭头：“接下来，我们是不是该去这里？”
“是的，这个地方以前是城中心，‘出南门’，就是朝着南方走到这里。”她在地图的一条线上比划了一下，“当年的南门在这里，但现在已是垃圾场了。”
“哎！”我重重地叹了口气，突然觉得自己在做一件无比荒唐的事情。
她像看穿了我的心思：“别灰心，你就当陪我完成人生的最后一次旅行吧。但愿在我死前，能找到让阿哒致死的原因。这样，我死也瞑目了。”
我的心猛然一沉，随后又像有酸水溢出，说不上是什么滋味。我很后悔把毕摩的话告诉了她。
即日，我们就动身去了地图上的箭头处。这些箭头分布在三市五县，它们之间的距离相隔不远，但因历经几千年的沧海桑田，要确认它们真正存在过，倒是挺难。七座桥里，只有两座桥还保留着，一座在古桥基础上修整过，并换了桥名，另一座被圈在了地质公园里，成为野生动物的娱乐场地之一。其余五座桥，不是已被淹没在江河之下，就是已成为大都市的地基，我们通过《县志》，走访学者和周边的高龄老人，才勉强将五座桥的方位标识出来。
如果说在没找到七星桥之前，我还算有个目标的话，那找到七星桥以后，我就彻底迷茫了。
阿衣金洛反复研究地图，切换着几种格式和比例。当她将地图转换到三市五县的地形图时，我晃眼看见了什么，叫道：“停一停！”
“怎么了？”
“这地形图是什么时期的？”
“是五千年前的。”
我将头凑近图，叹道：“我怎么就没想到把七星桥还原到当年的地形上呢？经过几千年的地质变化，这些桥周围的地形，早已发生了改变。你真聪明！”
“你发现了什么？”
“地表起伏的形态和地物位置，让这七座桥变成了一些有趣图象。”
“什么图象？”
“不清楚。”我把地形图往后挪了挪，想远一点看它们，以为将它们作为一个整体会辨识出来，可没看出什么头绪。于是，我以七座桥为中心，拍了七张照片，发给秦昊。
“老兄，帮个忙。”我给他打去电话，“你对图像比较敏感，帮我看看这七张照片上，是些什么图象。”
不多时，他便回复了我。我们打开全息影像通话，他拿着我发给他的图片，向我解释上面勾勒的红蓝线条：“红线表示桥，蓝线是桥周围比较突显的地形，我大致作了一个绘图，你看它们像什么？”
我浑身一颤：“青铜器上的文字！”
“对了！蓝线就是那些文字。但红线，穿插在七个文字中，不知是何意？”
我想了想，请他再把七星桥的照片带给毕摩看看，他开始不答应，直到我以廖家大宅里的古董相机为诱，他才勉强点头。
当天下午，他就兑现诺言，向彝族区出发。而我在等待的几日，托熟医院，抓紧时间化验阿衣金洛身上的“豆芽”。有一日，我见她偷偷地把“豆芽”拔下来，疼痛难忍，感觉必须做点什么了。
显微镜下，我检测到这种由颗粒状构成的怪东西，核心致密，由双链DNA分子和两个侧体组成，呈哑铃状。它的外层为双层的脂蛋白包膜，像轻纱似地附着在“豆芽”表面，随着宿主的营养供给，它的茎干伸长，顶端由球状分裂为两瓣“芽”，最奇怪的是根部，被拔出后，竟残留着丝状物，如同藕丝。
行医多年，我从未见过或听说过这种怪病，向医学界的朋友咨询，也没人知道“豆芽”是什么东西。我不得不自己继续钻研。
我对阿衣金洛做了两次检查。第一次时，我发现她的淋巴组织内有丝状物，那些东西在悄悄地自我复制，通过血流，感染全身单核巨噬细胞，并在其内继续复制，及释放入血，通过血循环，更广泛地播散到全身皮肤、黏膜及内脏器官组织，这也导致“豆芽”的生长速度越来越快。第二次检查时，我却惊奇地发现，那些丝状物都消失不见了，之后的三天里，“豆芽”停止生长，阿衣金洛的精神状态也忽而变好。这令我百思不得其解。
这时，秦昊那边传来了消息。他从毕摩那里找到了答案：七星桥和青铜器上的图案，组成了完整的古彝文字，七字分别代表了洪水、火山、飓风、地震、冰川、瘟疫和战争。
我在脑中咀嚼着这七组词语的意思，其中一组词语像夜空的闪电，“啪”地击中了我所有思绪。待阿衣金洛接电话离开房间时，秦昊又说出了一个消息，那就是彝族区的村里，很多人都犯了病。他说他特别担心我。
我告诉他，从目前的研究来看，这种病毒更偏爱彝族人的身体，因为他们与汉人的基因不同，这种病毒只会在他们之间传播。我让他想想毕摩的话，特别是那些与古代巴基斯坦有渊源的话，就能明白为什么加瓦部落有人患病，而彝族村里为什么也有人患病。
最后，我对他说：“别担心，我和你都不会被感染，很安全。”
他点着头，舒了一口气，像是对死亡恐惧的释然了。
见阿衣金洛又进来了，我打住话题，转而问：“对了，能不能去一趟廖家大宅，帮我把加瓦部落的那些青铜器寄给我？”不等他拒绝，我又说：“我把开门密码说给你，你可以直接带走古董相机。”
“行！”秦昊爽快地答应。
没等到秦昊寄来青铜器，我们先等到了廖教授的召唤。他打电话给我时，异常激动，当我把寻找七星桥的结果告诉他时，他的激动已溢于言表，什么都说不出来，忽然挂了电话。正当我纳闷，他又打来电话，稍微平息了情绪，说刚去向有关部门申请了，允许我去往他的考古现场。
“为什么我要来？”我不明白。
“来吧，来吧，我这里有新发现，和你的发现关系很大。”在我印象里，他很少会因某事而激动成这样。
“好吧，地方在哪？”
“离你不远，都在北纬30度。”他大概知道我没听懂，又强调说，“从你传来的地图来看，七星桥位置是呈北斗七星状，分布在北纬30度线上，而我这次的考古地点，也在北纬30度。你若不知北纬30度有什么特别之处，可以上网搜搜。”
阿衣金洛在一旁听着，迫不及待地去搜索，当我通完电话，她已把整理好的资料递到我面前。空气中浮动着一段段文字：“北纬30度，主要指北纬30度上下波动五度所覆盖的范围，这条纬线贯穿于四大文明古国，是一条神秘而又奇特的纬线……在这条纬线上，有许多著名的自然及文明之谜，如金字塔群、百慕大三角区、玛雅文明遗址等，这些令人惊讶不已的古建筑和令人费解的神秘之地会聚于此，不能不让人怀疑，这不是一条简单的人为划分的地球纬线……”
看完这些文字，我眼前出现了一片光怪陆离的景象。我感到自己要寻找的未必是最初的答案了，而是有更重要的东西等着去探寻，而这一切，并非我的使命，却是我的宿命。
赶到考古现场，廖教授二话不说，急切地将我们带到几棵铜树前，原来那便是他激动不已的原因。他解释道：“与以前我们发现的铜树比对，这几棵树特殊的地方在于，每棵树上都有28个果子和7只神鸟，树尖上还有勺子一样的东西。据记载，很多古文明都有‘神树’一说，它们不仅暗藏神意，还能预测人类的命运。这些天，我们又在周边挖掘出一些青铜器，更让我对此深信不疑。因为这些青铜器上的图案，与那七组字符非常相近，当你告诉我字符的意思时，我就想到了那些字符呼应的是天空的行星，它关于着宇宙的天人合一。我们曾经研究出的一些古文明图案，比如生命之轮、曼陀罗、浮云等，都连接着文明与天意。”
阿衣金洛不解地问：“那七组字符是在加瓦部落的青铜器上发现的，怎么能与你这里青铜器扯上关系？”
“问得好！这就是这件事最神奇之处。”廖教授走到那棵最高大的铜树旁，那树约有4米。他说：“现代文明进步很快，科技已相当发达，却并不能完全破解远古文明的秘密，我们只能通过考古挖掘的器物，做相关推测。记得我的老师在他年轻时，就对这一代曾发现的铜器下过论断，他说五六千年前，生活在这里的人，是从境外迁徙而来的，青铜器也是外带进来的产物，因为这片土地周围并没有铸造青铜器的原料。他所言的境外，就是加瓦部落所在的一片区域。也就是说，在几千年前，很有可能加瓦部落和这里的人就是一家人，所以他们连在青铜器上铸刻的字符都相似，因为他们崇尚的文化是一致的。”
听到这，我不由地问：“你当初让我们去彝族区，是不是觉得，彝族人和这里的人也是有血缘关系的？”
“是的。几千年前，从境外进入我们国家的人，一部分在彝族区扎根，演化为今天的彝族人，一部分在这里扎了根，却因某种原因被彻底消亡，还好那时的文明，被完好无损地保存了下来。”
我听得有些晕头转向，把三者的关系理清时，看见阿衣金洛脸色发紫，知道她又病发了，便对廖教授说：“我得先陪她去休息，她精神不太好。”
廖教授望着铜树，仿佛阿衣金洛并不存在，自顾说着：“本来我对铜树顶上的勺状物难以理解，恰好你的七星桥点醒了我，因为北斗七星就是勺形啊。古人很早就根据斗柄所指的方向来决定季节，所以我相信这些铜树，也一定有某种指向的功能。勺子、果子、神鸟，加上七星桥当年的布局，这些铜树极可能就是观测天文历象的工具……”
我扶着阿衣金洛走了，走了很远，还能听见廖教授在自言自语。他的滔滔不绝，让我仿佛看到了另一个走火入魔的自己。
不久，阿衣金洛就倒下了。那时，她的每个毛孔里，都塞满了“豆芽”。病菌的扩散无声无息，让她感觉不到一点疼，却令她迅速衰老、瘫痪，只留下一双灵动的大眼睛。那些“豆芽”生长到一定程度，就会自动老死，形成硬痂。在这个形成期，才是最难受的，因为我看见她不停地瘙抓，从被抓破的痂里，流出藕丝般的血，血丝慢慢裹住了她，让她看起来像正在吐丝结茧的蚕。
我帮她把血丝一点点清理掉，发现她的皮肤深层病损恶化，全身的中毒性症状加重，如同她的父亲。我感到我已救不了她了。很快，她变得神志不清，无法言语，也不能咀嚼，完全靠外部仪器维持生命。我坐在她身边，看着她越来越外凸的眼睛，直溜溜地盯着我，总觉得她在祈求我的救助，于是我想起了土著部落的那个夜晚，我因懦弱而逃离。
一日，我像往常一样去病房看望阿衣金洛。走在清冷的过道上，远远见机器人护士端着药物，从她的房间里出来。经过我身边时，她对我打了声招呼，还说了一句：“她快不行了。”
我的心变得沉重。在我身后，响起了由远及近的脚步声。我看见一列穿着隔离服的人。
他们无视我，径直走进阿衣金洛的病房。我不知道他们要干什么，跟着跑过去，见他们将阿衣金洛从床上抬起，才大惊失色，吼叫道：“把她放下！”
他们都瞅了瞅我，没理会。我冲过去，猛地推开其中一人，身后有只手拉住了我。
“她快死了。”那人说。
“还没死！”我挣脱他。透过隔离面具，我认出他是廖教授。
廖教授从身后取出一个东西，打开外面包裹的白布，那是一个完整的青铜面具。他不紧不慢地说：“看看这面具，再看看她，是不是感觉有共同之处？”
我不能否认。阿衣金洛越来越外凸的眼睛，与面具上的“纵目”相仿；她的嘴巴，因两边的硬痂，看上去像被拉宽了上扬，从而使得她整个面部的神情，与面具的神情出奇地相似。
“她的特征，还有她的病状，都很像古书中记载的‘蚕女’。”
我瞪着他：“你怎么清楚她的病状？你偷听了我的日记？！”
“是的，这不能怪我，只怪手机的面部识别功能没法区别双胞胎，还需要再改进。”廖教授把青铜面具重新包好，“我叫你到这里的目的，不只是为了给你看青铜树，而是因为秦昊打电话给我，告诉我阿衣金洛的事，让我要把你们分开，我们都很担心你。虽然你对秦昊说她不会传染我们，但你的检测结果并非如此，再加上我已破解了铜树的秘密，所以我坚信，她就是病毒传染源！我们必须马上烧了她！”
“她还没死，你这样算是杀人！”
“杀人？你应该最清楚后果的严重性。”廖教授冷笑道，打开手机演示功能，在空中投影出铜树的模拟图形，“你看，这树上为什么是7只神鸟28个果子？因为它们正好代表那七组字符轮回的四次。当把铜树顶端的勺子，调整至七星桥的方位时，果子和神鸟便指向了既定的年份和灾难，这其中的算法很复杂，考古学家没多说，但他们告诉我，铜树确能预测未来，它预测的下一次灾难会发生在年，而灾难类型，就是七组字符代表的一组：瘟疫！”
“你是说阿衣金洛会带来瘟疫？”我失声笑起来：“就一个埋在地下的破铜树，竟能预测未来？你们竟也相信？”
“历史总有惊人的相似之处。几千年前，这里的人莫名消亡，就像沉没的亚特兰蒂斯。你去过的加瓦部落，那里也是突然被抹灭掉，你不还很好奇他们是怎么死去的吗？那我现在就告诉你，是因为瘟疫！如今彝族区也被感染了，而你带着阿衣金洛去了七星桥所在的三市五县，那正是人口最密集区，且又处在北纬30度线上，和几千年前消亡的文明地不谋而合，所以我非常怀疑历史会重演。”
“谬论！”见他们即将把阿衣金洛抬走，我无法控制情绪了，几乎是歇斯底里地喊道，“你们住手！我是医生！我能救她！”
“你可以骗我们，但别骗自己。”廖教授的眼光变得狠毒，他恢复了本来面目，就像当年对付我们家人一样，那就是我一直忌恨他的原因。
他说：“早点结束吧，这个女孩也可以早点解脱。”
“再给我两天时间，我真的可以救她！”我无法接受阿衣金洛被活活烧死，更无法背负道德的谴责，发疯似地动手去抢夺。
穿着隔离服的人一拳击中我的脑门，在我眼冒金星时，另几人迅速按住失去理智的我，让我动弹不得。
他们强行带走了阿衣金洛。在她被抬离病房的最后瞬间，她的眼珠动了一下，朝我这边看过来。我已读不出她眼里的含义，只感觉脑子一片空白，只知她原来那张饱满的笑脸，已永远留在了喀喇昆仑山雪峰的日光里。
“不——”我对着惨白的墙壁发出嚎叫。一股热血直冲头顶，我咬牙站起身，不顾一切地冲撞周围的人，直至力气耗尽，瘫软在地。窗户有一束光射进来，刺得我眼生疼。我闭上眼，胸口发闷，耳边尽是嗡嗡声，一阵天旋地转……这种感觉，我曾有过一次，那就是看着我家人一个个惨死之时。
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